Patron o patrón

En inglés patron es 'patrocinador, protector o benefactor', no empleador o superior que manda o dirige a otro. El boss es el jefe. Los clientes de un establecimiento son sus patrons , no el dueño.

En español, coexisten ambos sentidos (aunque uno es religioso: santo patrono), pero en Latinoamérica predomina el segundo, de persona que emplea a otro y, por tanto, lo manda.

Trasladado a lo político, en la mentalidad anglosajona el patron sería el ciudadano, no el funcionario. En la nuestra es al revés, porque se le siente amo, no servidor. Diferencia semántica que radiografía el mundo mental que hace la diferencia entre el primero y el tercer mundo.

Lo anterior me lo evocó la reacción suscitada en algunos sectores por las bromas de don Édgar Espinoza a la ascensión del presidente al Chirripó, acto muy encomiable, pero que tampoco es el de un faraón intocable hasta con el pensamiento.

Temor reverencial, sentido mágico de la autoridad, pasmo del azteca ante el gran Tatoani, todo ello se encuentra tras esa reacción. Un poco de humor, lubricante de todas las críticas, haría bien para corregir ese extravío entre lo semántico y lo político.

Columna de Juan José Sobrado, La Nación, 2001-08-27.